Motocicletas, impulsionadas por motores a gasolina e dirigidas por guidões para controlar a roda dianteira, são veículos de duas ou três rodas conhecidos por sua agilidade, velocidade e uso versátil em patrulhamento, transporte de mercadorias e passageiros, bem como servindo como equipamentos esportivos.

Amplamente, as motocicletas se enquadram em categorias como motos de rua, motos de corrida em estrada, motos off-road, cruisers e motos de turismo.

Quando as pessoas se referem ao motor de uma motocicleta, geralmente estão falando de um motor a gasolina, desde sua invenção pelo inventor alemão Gottlieb Daimler em 1885, as motocicletas têm uma história de quase 130 anos, passando por um desenvolvimento rápido e apresentando uma ampla variedade de tipos.

Em 1885, Daimler, instalou um motor em um quadro, dando origem à primeira motocicleta do mundo. As atividades relacionadas a motocicletas compreendem eventos competitivos categorizados em veículos de duas e três rodas, classificados pela capacidade do cilindro do motor.

As competições variam de corridas off-road, eventos de vários dias, corridas de estrada e eventos de pista, a passeios de resistência, onde as classificações são determinadas por velocidade ou habilidades de direção.

Em 1884, Edward Butler, do Reino Unido, adicionou um mecanismo de potência a uma bicicleta, criando um veículo de três rodas movido a querosene. Em 1885, o "pai do automóvel", Gottlieb Daimler, produziu uma motocicleta de três rodas movida por um motor a gasolina de um cilindro e refrigeração a ar. Ele obteve uma patente para esta invenção em 29 de agosto do mesmo ano, estabelecendo-se como o inventor da motocicleta.

A primeira motocicleta de Daimler utilizava um motor de quatro tempos com capacidade de cilindro de 264 centímetros cúbicos, gerando 0,5 cavalos de potência a 700 rotações por minuto, atingindo velocidades de 12 quilômetros por hora. O veículo tinha uma estrutura de madeira, roda traseira movida por correia e rodas de apoio auxiliares em cada lado.

A motocicleta original, preservada no Museu de Ciência e Tecnologia de Munique, foi patenteada por Daimler em 29 de agosto de 1885. Devido às limitações tecnológicas de mais de um século atrás, a motocicleta primitiva difere significativamente das modernas em aparência, estrutura e desempenho.

A estrutura de madeira, rodas de madeira com uma camada externa de ferro e a falta de suspensão tornavam desconfortável de pilotar, ganhando o apelido de "tremedeira" devido ao seu passeio áspero nas ruas de paralelepípedos do século XIX.

Apesar de sua natureza rudimentar, isso marcou o início de uma evolução e melhoria contínuas nas motocicletas ao longo dos últimos 100 anos, resultando nos bilhões de motocicletas modernas que temos hoje.

O desenvolvimento da motocicleta suportou um século de mudanças e está avançando em direção à inovação, aumento de velocidade e segurança aprimorada. A indústria moderna de motocicletas integrou numerosas tecnologias avançadas.

Por exemplo, o modelo FLHRC-1 da Harley-Davidson, introduzido em 1998, empregou tecnologia automotiva de ponta — sistemas de injeção de combustível —, não apenas aumentando o desempenho, mas também se alinhando com as demandas ambientais contemporâneas, estabelecendo o ritmo para as motocicletas do século XXI.

Conceitos como sistemas de controle eletrônico de comunicação óptica, sistemas de controle automático baseados em radar, sistemas de orientação por mapa eletrônico e sistemas de redução de ruído eletrônico acústico contribuem para aperfeiçoar e impressionar a motocicleta moderna.