Ao contrário de outros países ocidentais onde o café domina, os britânicos têm um caso de amor profundo com o chá, especialmente o chá preto.

Tão firmemente está esse afeto que regulamentações oficiais obrigam que as organizações reservem tempo para que os funcionários participem da tradição querida do chá da tarde.

O chá da tarde tem um lugar de destaque nos costumes sociais britânicos, com o chá preto ocupando o lugar da bebida preferida. Essa icônica tradição britânica, também reconhecida como chá da tarde vitoriano, remonta ao século XIX, durante a era vitoriana.

No Reino Unido, a prática de jantar após as 20h já está estabelecida há muito tempo. À medida que as tardes se tornavam longas e os aristocratas suportavam a fome e o tédio, a necessidade de um descanso ao meio-dia tornou-se evidente.

Imagine o dilema - oito longas horas entre o meio-dia e o jantar sem sustento. Até mesmo a estimada Duquesa de Bedford, Anna Russell, enfrentou a mesma situação. Um dia, despertada de sua soneca, a Sra. Anna se viu ansiando por uma distração e um lanche leve.

Com a cozinha sem comida pronta, sua criativa criada inventou uma solução simples, mas satisfatória: uma chaleira de chá preto robusto acompanhada de petiscos recém-assados.

Naquela tarde sem piada, enquanto o vapor de seu chá se misturava com o aroma dos petiscos, o espírito de Anna se elevou, e uma realização lhe ocorreu - aquele sentimento de satisfação e alegria deveria ser uma ocorrência diária. Assim, a tradição quintessencialmente britânica do chá da tarde nasceu.

Nos dias que se seguiram, quando os amigos íntimos de Anna a visitavam, ela dava orientações a seus servos a replicarem o aconchegante ritual. À medida que o delicado aroma de muffins recém-assados pairava no ar e o rico aroma de chá preto de alta qualidade preenchia o ambiente, os amigos de Anna ficavam enfeitiçados. Não tardou muito para que eles também sucumbissem ao charme do chá da tarde.

Carregado de calor e hospitalidade, o chá da tarde logo se singrou como um marco dos encontros sociais entre a elite britânica. Essa atmosfera amigável, com suas xícaras de chá fumegante, petiscos deliciosos e conversas entusiasmadas, atraiu os corações daqueles que a degustaram. Assim, o hábito se espalhou rapidamente, com mulheres nobres por toda a Grã-Bretanha a tendo como sua.

À medida que o chá da tarde ganhava popularidade a nível geral, os britânicos o refinavam ainda mais, acrescentando elementos de etiqueta para aprimorar a experiência. Bules e xícaras de porcelana tornaram-se os recipientes de escolha, enquanto açucareiros, pratos de petiscos, garfos, guardanapos e bandejas adornavam mesas com elegância e graça.

Hoje, o chá da tarde continua sendo uma tradição querida, celebrada não apenas por seus refrescos deliciosos, mas também pelo sentimento de camaradagem e convivialidade que fomenta.

Seja saboreado em suntuosas casas de chá ou nos aconchegantes confines de sua casa, o chá da tarde segue sendo um ritual permanente que incorpora a essência da cultura e hospitalidade britânicas.

Além disso, o chá da tarde ultrapassa a mera sustentação; ele simboliza um momento único de descanso e conexão em meio à agitação da vida diária. Serve como um gentil lembrete para pausar, degustar no momento e se entregar aos simples prazeres da companhia e conversa.

Ao longo das gerações, o chá da tarde se incorporou na trama da cultura britânica, tornando-se uma tradição querida passada de uma geração para outra. Sua popularidade duradoura fala do seu atrativo permanente e sua capacidade de provocar uma sensação de nostalgia por tempos mais simples, onde uma xícara de chá quente e um prato de guloseimas garantem consolo em meio às complexidades da vida.