Os faróis funcionam como os "olhos" de um carro e são vitais para a segurança ao dirigir.

À medida que as expectativas das pessoas em relação aos carros aumentaram, os faróis evoluíram para englobar não apenas funções básicas de iluminação, mas também considerações estéticas, de desempenho e de custo.

Entre as opções modernas, os faróis de LED são os mais amplamente reconhecidos, mas a história da iluminação automotiva oferece uma série de inovações menos conhecidas.

Faróis a Querosene:

Nos primeiros dias dos carros, a simplicidade prevalecia e o estudo das luzes de carro levou tempo para se desenvolver. Inicialmente, os faróis de carro eram luzes móveis, essencialmente lâmpadas portáteis usadas pelos motoristas para encontrar o caminho no escuro.

No entanto, os faróis a querosene tinham várias desvantagens, eram facilmente apagados pelo vento e sua intensidade luminosa era limitada, os tornando inadequados para a condução noturna regular.

Para aumentar sua eficiência, posteriormente foi adicionado um refletor atrás do farol a querosene, levando ao surgimento do primeiro farol de querosene direcionável, precursor dos faróis modernos.

Faróis de Acetileno:

Substituindo os faróis a querosene, os faróis de acetileno ofereciam o dobro do brilho dos faróis elétricos da época e se tornaram uma fonte de luz estável para os primeiros faróis.

No entanto, esses faróis tinham suas próprias fraquezas. Dependentes da combustão, podiam ser apagados em tempo chuvoso. Além disso, a queima do acetileno produzia hidróxido de cálcio que causava irritação na pele e corrosão.

Faróis Incandescentes de Filamento de Tungstênio em Espiral:

A introdução dos faróis incandescentes de filamento de tungstênio em espiral marcou a eletrificação da iluminação automotiva. Embora carecessem de um dispositivo de foco e não fossem adequados para viagens noturnas regulares, lançaram as bases para avanços futuros.

Faróis Halógenos:

Substituindo eficientemente os faróis incandescentes, os faróis halógenos surgiram em 1960 como uma versão aprimorada. Ao incorporar elementos halógenos, esses faróis aumentaram o brilho em 1,5 vezes e tinham uma vida útil mais longa em comparação com os faróis incandescentes regulares.

Os faróis halógenos, sendo simples e baratos, se tornaram uma escolha comum para iluminação de carros. Embora seu tom amarelado tenha permanecido como uma característica duradoura, sua penetração em chuvas fortes ou neblina se mostrou superior às alternativas de temperatura de cor mais alta.

No entanto, os faróis halógenos tinham limitações em termos de brilho e longevidade.

Faróis de Xenon:

Como uma evolução dos faróis halógenos, os faróis de xenon dependiam de gás para produzir luz em vez de prolongar a vida útil do filamento de tungstênio. Comumente encontrados em carros de médio a alto padrão, os faróis de xenon emitiam luz mais branca e brilhante, com uma vida útil mais longa de cerca de 10 anos. No entanto, eram menos eficientes energeticamente do que os faróis de LED, demoravam mais para se acender e necessitavam de estabilizadores e lentes para funcionamento adequado.

Faróis de LED:

Atualmente, os faróis de LED se tornaram amplamente populares. LED significa diodo emissor de luz, um dispositivo eletrônico emissor de luz.

Esses faróis oferecem várias vantagens, incluindo alta eficiência energética, resposta rápida, tamanho pequeno e uma vida útil impressionantemente longa de 60.000 a 100.000 horas.

Apesar desses benefícios, o custo dos faróis de LED permanece uma preocupação e sua capacidade de penetração não é tão forte quanto a dos faróis halógenos. Além disso, existem faróis de LED adaptativos de matriz que podem ajustar a iluminação para diferentes áreas da estrada.

Faróis a Laser:

A mais recente inovação em iluminação automotiva são os faróis a laser. Esses faróis operam direcionando um laser para o fósforo, que então libera luz através de uma lente e refletores.

Os refletores internos podem ser ajustados individualmente para diversas condições de estrada. Os faróis a laser oferecem maior eficiência energética e de combustível e são menores que os faróis de LED.

No entanto, seu alto custo limitou sua adoção generalizada e atualmente são encontrados apenas em alguns modelos de carros de alto padrão.